Hvad er tegnet på dit komme?

   Der er et ord i det 24. kapitel af Matthæus, som mange mennesker har været paralyseret af; det er ordet ”tegnet”:

”Hvad er tegnet på dit komme og verdens ende” (Matt 24:3)

At der er - og har været  så mange falske profetier og årstal angående Jesu Kristi genkomst - hænger ikke kun sammen med, at de kristne længes efter Kristi genkomst, men også med, at mange falske profeter og Kristus’er er trådt frem i tidens løb (Matt 24:24). Når vi læser Jesu svar til disciplene, lægger vi mærke til, at Jesus ved sit svar ikke tilfredsstiller nogens nysgerrighed angående årstal og dato, og det er nok fordi, som der står i Matt 24:36:

”Men den dag eller time er der ingen, der kender, hverken englene i himlene eller Sønnen, men alene Faderen.” 

I stedet fortæller Jesus om nogle ting, som skal ske, før han kommer, og han giver en række formaninger, så man kan forstå, at det bliver en prøvelsernes tid på, om man har tro nok til at holde ud indtil enden.

Inden vi går over til at se på, hvad Jesus egentlig sagde, må vi gøre os klart, at mennesket Jesus var født jøde, og at hans disciple alle sammen var jøder, og på det tidspunkt, da han chokerer sine disciple ved at sige, at jødernes tempel skal ødelægges, har der overhovedet ikke været tale om frelse for folkeslagene (hedningerne), så det er nok naturligt, at disciplene forbinder templets ødelæggelse med verdens ende. Disciplene spørger Jesus i vers 3:

”Sig os, hvornår dette skal ske, og hvad der er tegnet på dit komme og verdens ende?”

Når disciplene beder om et tegn, hænger det sammen med, at de er vant til fra Skrifterne, at Gud gav et tegn som bevis eller bekræftelse, når noget skulle ske; de beder om et tegn, så de kan være sikre på, at det er Jesu komme og ikke noget andet. Men der er også en anden grund til, at de beder om et tegn, og det er, at de ikke forstod, at Jesus skulle dø og opstå og så komme igen. Selv da Jesus var død og opstået og havde vandret med dem i 40 dage, forstod de ikke rigtigt – ”Mens de nu var sammen, spurgte de ham: ”Herre, er det nu, du vil genoprette Riget for Israel?” (ApG 1:6) Disciplene forstod ikke, at Jesus skulle tilbage til den himmelske verden for at modtage sin kongeværdighed, og at han først ville vende tilbage til den jordiske verden mange år efter.

Ordet ”komme” i Matt 24:3 er oversat fra det græske ord parousia, der betyder nærværelse, komme, ankomst –  dvs., at nogen viser sig, manifesterer sig - men det bruges også om en fyrstes indtog og triumf ved regeringsovertagelse. Det, disciplene ville have tegn på, var, at Jesus ville træde synligt frem for verden og vise sig som Israels konge og verdenshersker.

Men Jesu disciple stillede tre spørgsmål på én gang – hvornår bliver templet ødelagt – hvornår kommer du – hvornår kommer verdens ende. Jesus svarer på deres tre spørgsmål under ét, men deler det op i to synsvinkler – verden i almindelighed og den religiøse del:

”Jesus forlod templet, og da han var på vej ud, kom hans disciple hen til ham og pegede på tempelbygningerne. Men han sagde til dem: »Ser I alt dette? Sandelig siger jeg jer: Der skal ikke lades sten på sten tilbage, men alt skal brydes ned. Mens han sad på Oliebjerget, kom hans disciple, da de var alene, hen til ham og sagde: Sig os, hvornår dette skal ske, og hvad der er tegnet på dit komme og verdens ende? Se til, at ingen fører jer vild! For der skal komme mange i mit navn og sige: Jeg er Kristus! og de skal føre mange vild. I skal høre krigslarm og rygter om krig. Se til, at I ikke lader jer skræmme! For det skal ske, men det er endnu ikke enden. For folk skal rejse sig imod folk, og land imod land, og sted efter sted skal der komme hungersnød og jordskælv. Alt dette er begyndelsen på veerne. Da skal de udsætte jer for trængsler og slå jer ihjel, og I skal hades af alle folkeslag på grund af mit navn. Da skal mange falde fra, og de skal udlevere hinanden og hade hinanden. Mange falske profeter skal stå frem og føre mange vild. Og fordi lovløsheden tager overhånd, skal kærligheden blive kold hos de fleste. Men den, der holder ud til enden, skal frelses.” (Matt 24:1-13)

Jesus siger, at jødernes tempel skal brydes ned, og advarer disciplene om, at de skal se til, at ingen fører dem vild. Herefter beskriver Jesus nogle ting i verdenstilstanden - at der vil være krige, hungersnød, jordskælv osv. - og at disse ting ikke er enden, men ”begyndelsen på veerne”. Jesus siger også, at inden for de troendes egne rækker vil mange falde fra, og kærligheden vil blive kold hos de fleste. Krige, hungersnød og jordskælv er altså ikke tegnet på Jesu komme – hans parousia – men det er ”begyndelsen på veerne”.  

Her vil det være på sin plads at nævne, at nogle kirkesekter lærer deres medlemmer, at krige, hungersnød osv. er tegnet på, at Jesus allerede er kommet og har oprettet Guds rige - usynligt - fordi, som de siger, at de ting, som Jesus nævner, krige, hungersnød osv., er selve tegnet på Jesu komme (parousia), og at Jesu komme (parousia) er usynlig. Det falske i disse påstande er dog nemt at afsløre. For det første siger Jesus ikke, at krige og hungersnød er tegnet på, at han er kommet, men han siger, at disse ting er ”begyndelsen på veerne”, og i følge Åbenbaringens bog kommer veerne før Jesus kommer. Og for det andet siger Jesus selv, hvordan hans parousia vil være, ikke usynlig, men lige så synlig som et lyn, der oplyser himlen fra øst til vest:

”For som lynet kommer fra øst og lyser helt om i vest, sådan skal også Menneskesønnens komme (parousia) være.” (Matt 24:27)

Jødernes tempel blev ødelagt (i år 70), ligesom Jesus havde forudsagt, men det var ikke verdens ende. Dette viser os, at alt det, Jesus sagde i sit svar til disciplene, stadig gælder, og det, at evangeliet om Riget blev forkyndt for hedningerne, viser, at kaldet til Guds rige ikke bare gjaldt jøder fra Israels nation, men også hedninger fra folkeslagene. Det er også interessant, at i versene 23-26 tager Jesus tråden op fra vers 10 og siger, at der skal fremstå falske kristus’er og falske profeter. Det svarer til de advarsler, han gav til disciplene, og i vers 29 taler han om trængselen igen, så det må være noget, de troende har til gode.  For jøderne var det dengang omkring år 70 en stor trængsel, men deres trængsel under anden verdenskrig var endnu større. Den trængsel, som Jesus taler om, og som vil afslutte det hele, vil være en trængsel ikke kun for jøderne men også en verdenstrængsel, og den vil være så stor, at der aldrig nogen sinde har været noget tilsvarende og heller aldrig vil komme:

”For da skal der være en stor trængselstid, som der ikke har været magen til fra verdens begyndelse indtil nu og heller aldrig vil komme. Og hvis de dage ikke afkortedes, blev intet menneske frelst; men for de udvalgtes skyld vil de dage blive afkortet... Men straks efter trængslen i de dage skal solen formørkes og månen ikke skinne og stjernerne falde ned fra himlen og himlens kræfter rystes. Og da skal Menneskesønnens tegn komme til syne på himlen, og da skal alle jordens folkestammer jamre, og de skal se Menneskesønnen komme på himlens skyer med magt og megen herlighed.” (Matt.24:21-22, 29-30)

Straks efter denne store trængsel, som der ikke har været magen til fra verdens begyndelse og heller aldrig vil komme, vil der ske tegn i sol og måne og stjerner. Lukas skriver også om dette:

”Og der skal ske tegn i sol og måne og stjerner, og på jorden skal folkene gribes af angst, rådvilde over havets og brændingens brusen. Mennesker skal gå til af skræk og af frygt for det, der kommer over verden, for himlens kræfter skal rystes. Og da skal de se Menneskesønnen komme i en sky med magt og megen herlighed.” (Luk 21:25-27)

Først nu fik vi svar på spørgsmålet: ”Hvad er tegnet på dit komme og verdens ende?” 

Selve tegnet får vi ikke egentligt beskrevet, og det er nok fordi, det ikke er det, vi skal bruge vores tid på at spejde efter, men vi får at vide, at når Jesus kommer, vil det stå klart og tydeligt for enhver, og at der vil ske tegn i sol og måne og stjerner – de skal formørkes. Herefter kommer Jesus i skyerne med magt og megen herlighed. I Åb 1:7 læser vi følgende:

”Se, han kommer med skyerne, og hvert øje skal se ham, også de som har gennemboret ham; og alle jordens folkestammer skal jamre over ham.”

I Matt 24:32-34 og Luk 21:29-31 fremstiller Jesus det billedligt eller åndeligt:

”Lær denne lignelse af figentræet: Når dets grene bliver bløde og får blade, ved I, at sommeren er nær. Sådan skal I også vide, når I ser alt dette, at han står lige for døren.”

Jesus siger i lignelsen om figentræet: ”sådan skal I vide, når I ser alt dette ske”, altså tegn i sol og måne og stjerner, at jeg står lige for døren. Jesus siger, at vi skal betragte disse himmelske tegn som et forårsbud, der varsler, at nu kommer Jesus snart og opretter Guds rige på jorden. Sådan vil det være ved menneskesønnens komme, alle de mange ting, som Jesus nævner, vil ske – de skal vise os, at vi nærmer os Kristi genkomst og verdens ende. 

Op gennem tiden har hver generation kristne troet, at det ville ske i deres levetid, og det har fået dem til at holde ud, som der står i Matt 24:13: ”Den, der holder ud indtil enden, skal frelses.” Havde man vidst på Paulus’ tid, at der ville gå flere tusind år, før Jesus kom tilbage til jorden, så ville det nok havde været svært at holde ud. 

Jesus sagde også, at, som det var i Noas dage før syndfloden, sådan vil det også være, når han kommer tilbage til jorden (Matt 24:37). Menneskene vil være optaget af deres egne gøremål og have nok i sig selv og deres eget, og meget tyder på, at gudssønnerne, der syndede i Noas dage, vil komme op fra afgrunden, hvor de nu holdes i fængsel, og de vil bedrage menneskene og endda forføre jordens konger til at føre krig mod Jesus, når han kommer.

Jesu advarsel: ”Se til, at ingen fører jer vild”, viser, at man skal tænke på det åndelige plan og ikke beskæftige sig med, om man kan udregne årstal eller dato for Jesu komme. Vi skal være ligesom den tjener, Jesus beskriver i Matt 24:45-47 som den tro og kloge tjener – det er jo åndelig tale. Jesus peger hen til sin genkomst, hvor vi, som der står i Luk 21:36, skal: ”stå foran Menneskesønnen”. Til den tid vil Jesus afgøre, om vi har været en tro og klog tjener, eller om vi har plejet egne interesser som den tjener, der beskrives i versene 48-51.

Jesus kommer med denne formaning til de troende:

”Tag jer i agt, så jeres hjerte ikke sløves af svir og drukkenskab og dagliglivets bekymringer, så den dag pludselig kommer over jer som en snare; for den skal komme over alle dem, der bor ud over hele jorden. Våg altid, og bed om, at I må få styrken til at undslippe alt det, som skal ske, og til at stå foran Menneskesønnen.” (Luk 21:34-36)